Ruolo
Direttrice del Centro Nazionale per la ricerca su HIV/AIDS dell’Istituto Superiore di Sanità.
Biografia
Dopo la laurea in Medicina e Chirurgia presso l’Università La Sapienza di Roma (1984), si specializza in Allergologia e Immunologia Clinica nel 1987 e consegue nel 1991 il dottorato in Immunologia Clinica presso l’Università di Bari. Dal 1986 al 1995 svolge attività di ricerca nel laboratorio di Robert Gallo presso i National Institutes of Health di Bethesda, USA.
Nel 1996 rientra in Italia per dirigere il Reparto AIDS del Laboratorio di Virologia dell’Istituto Superiore di Sanità (ISS) e, dal 2005, assume la guida del Centro Nazionale per la ricerca su HIV/AIDS dello stesso Istituto. Coordina progetti scientifici nazionali, europei e internazionali, sviluppando importanti collaborazioni con gli Stati Uniti e con Paesi in via di sviluppo, anche attraverso la Gates Foundation. È stata vicepresidente della Commissione Nazionale AIDS del Ministero della Salute dal 2006 al 2014 e membro dell’ERC Scientific Council dal 2013 al 2016.
La sua attività scientifica si concentra sui meccanismi patogenetici dell’infezione da HIV, con l’obiettivo di sviluppare nuove strategie preventive e terapeutiche. Gli studi pionieristici sul vaccino basato sulla proteina Tat hanno portato a sperimentazioni cliniche in Italia e Sudafrica con risultati positivi e incoraggianti. Ha inoltre studiato i tumori associati all’AIDS, in particolare il sarcoma di Kaposi, evidenziando il potenziale terapeutico degli inibitori della proteasi virale.
È autrice di oltre 360 pubblicazioni scientifiche su riviste internazionali, di numerosi brevetti e svolge un’intensa attività editoriale e di peer review. H-index: 70.